可以不用死守“OPT→H-1B→职业移民绿卡”一条路，移民局这两条好政策让更多STEM受益！
信有过美国留学经历的小伙伴，一定都曾切身体会过STEM专业和非STEM专业的差别待遇，比如说STEM专业可以独享最长36个月OPT的使用期限，比如说相对而言更容易找到愿意支持H-1B工作签证的工作等等。
虽然这几年讨论热度很高的“让STEM专业人才免受绿卡配额限制”改革方案不断流产，但很多小伙伴可能并没有意识到，在过去几年间移民局在审理过程中为STEM专业在申请工作签证和美国职业移民绿卡时大开绿灯、行了不少方便。
在这种形势下，大家可以不把眼光仅限制在：“OPT到H-1B、再到由雇主提交职业移民绿卡申请”的这条传统老路上，利用移民局的便利申请政策，拓宽思路为自己创造更多留美选择、尽早收获绿卡。
今天主要聊两个STEM专业小伙伴可以关注的两个选择：
🔲STEM专业申请O-1A签证；
🔲STEM专业申请EB-2下的国家利益豁免NIW
美国移民局在2022年1月宣布放宽了STEM专业留学生申请O-1A类别的申请标准，以及对STEM专业人才、创业者申请国家利益豁免NIW的标准。
放宽申请政策后我们可以很直观地从审批数据看到变化：
仅在2022年，O-1A的批准数量就上升了30%，STEM专业申请NIW的获批量也较上一财年增长了55%，而这两个种类的申请和批准数据在2023财年继续稳步增长。申请和审理数据直观反映出移民局的政策松动不仅是说说而已，而是让申请人真实获利的！
H-1B最大的缺点就是中签的不确定性，不管你是毕业于什么名校、什么热门紧缺专业、什么大牌雇主，所有人在H-1B抽签这一环节都一样卑微。
虽然STEM专业除了正常的12个月OPT之外，还有24个月的OPT延期，但大家其实还有一个选择：O-1签证。
O-1和H-1B一样也是一款非移民类工作签证，O-1是专门为在科学、艺术、教育、商业、体育、影视等行业具有特殊技能、杰出才能的外籍人士提供的一种签证类型，相对来说有资格申请O-1的适用人群范围小于H-1B。
✅ O-1无名额限制、无需抽签、可以无限延期、随时申请只要获批就能立即开始工作。相对于H-1B签证，O-1签证对雇主的要求也比较低，并可以有多个雇主。O-1申请不要求雇主向劳工部提交LCA劳工情况申请，也没有H-1B的对现行工资标准的要求，这一系列优势真的让O-1在工作签证类别中脱颖而出。
❌ 很多同学可能只听说过身边“和艺术相关专业的朋友才能申请O-1”，这可能是大家对O-1最大的误解之一。
O-1签证份两类：
❌ 关于O-1的另一大误解是：只有拿过诺贝尔奖、奥运金牌、创立出特斯拉这种级别公司的外籍人才才能申请O-1A。
O-1A的申请标准中规定，申请人必须能够证明自己在领域内是顶尖级别的人才，但如果是一个还在读书、或者刚刚毕业的留学生，获得行业内国际认可的重要奖项几乎没什么可能，也是可以通过满足下图展示的8条标准中的3条进行证明。
△截图来源于移民局官网，版权属于原作者
2022年移民局放宽STEM专业申请O-1A类别的申请标准时，进一步详细解释了这八条标准，每一条都举了具体例子以方便申请人更好理解、更好判断自己是否具有申请资格、以及在准备申请材料时如何应对。
国家利益豁免NIW，全称National Interest Waiver，是美国职业移民EB-2中的一个特例。常见的申请领域包括商业、医疗、科学、演艺、体育、教育等等。
NIW申请人除了要拥有高等学位，或在专业领域具备超越同行的特殊技能，还需要在行业内享有权威声誉，可推动行业进步，并会为美国带来重大的积极影响。
但相对EB-1，NIW无需证明申请人具备“非凡能力”，这就给要求不太符合EB-1、但又优于普通EB-2/3的申请人多了一个选择。
正常情况下，申请EB-2必须由美国雇主支持申请，这位雇主还要提供永久性工作承诺，并且雇主需要向美国劳工部申请劳工证，在劳工证批准后才能递交职业移民的I-140资格申请，但NIW则不需要遵循上面的几点要求，这也是NIW的巨大优势：申请人可以在没有雇主支持的情况下自己提交EB-2申请，并且省去了耗时耗力的劳工证PERM申请环节。
2022年移民局放宽STEM专业、创业者申请NIW的申请标准，也和O-1A的变化相似，移民局并没有从根本上调整NIW的申请标准，而是通过实例详细解释了每一条标准，让以往相对生硬干巴的标准更加具体生动，让申请人可以明确知道往哪个方向努力才有可能符合标准，这就在很大程度上降低了实际申请的难度。
最后给大家透露一点移民局审批的原则，即使申请人能够提供符合条件的资料，也并不一定意味着移民局一定会认定申请人足够“非凡、顶尖”，审批人员会对申请包裹内的所有材料进行综合考量，这其实也给一些申请条件第一眼看起来没那么硬的申请人提供了机会。
移民局放宽对STEM专业申请O-1A、NIW的申请标准，里面有很多细节值得去琢磨，以往相对模糊的申请标准现在得到了进一步解释，这就为很多STEM专业留学生提供了新的选择！
