2024年EB-5市场最重要的十件事情以及我们关于它们会如何发展的预测
2023年伊始，EB-5领域掀起了一股热潮——该行业正如火如荼地进行着，这得益于后《改革与诚信法案》时代的变化，比如更严格的合规要求，以及美国公民及移民服务局复杂的新F、H和K表格。2023年的现场营销活动让人想起了2018年，只不过有一个明显的不同：农村现象和中国人的回归。
2023年的一些“变化”很早就开始了：例如，公众对美国公民及移民服务局提议的费用上涨的愤怒，甚至在1月份就表明，未来几个月将是充满挑战的。然而，考虑到该行业的成就，包括在佛罗里达州一项特别棘手的立法中引发的游说努力，2023年结束时，更多的是点头而不是抱怨。
那么，最重要的问题可能是：EB-5计划是否仍然是移民的首选，还是会被其它国家（包括希腊和匈牙利）的投资入籍计划和投资居留计划所取代？
虽然黑山关闭了其投资入籍计划，葡萄牙黄金签证关闭了对房地产选项的大门（其它投资选项依旧可行），但投资移民行业并没有显示出放缓的迹象。EB-5是通往美国梦的敲门砖，在美国以外的国家，是否能被更经济、风险更低的尝试所超越？
这些和其它的调查需要一些有根据的推测。因此，我们准备了一份与EB-5相关的10个最重要问题和预测的清单，旨在为行业做好准备，面对可能出现的任何积极因素。
言归正传，请看下面的清单：
这些数字反映出，美国传统上一直是投资者的首选。尽管如此，这种模式正在发生变化。任何投资者获得永久居留身份的最佳国家名单都必须包括希腊，据报道，希腊在2023年收到了7,752宗黄金签证的申请案，比2022年的4,362宗有所增加。去年的竞争者还有匈牙利、印度尼西亚和马耳他等国家，以及圣基茨和格林纳达等加勒比国家。
预测
美国对外投资大幅增长。我们预测2024年美国对外移民将继续增长。如果美国要在投资移民领域保持竞争力，就需要密切关注希腊等国家的项目，这些国家正以其低成本、高生活水平和相对简单的特点对移民投资者越来越有吸引力。
《改革与诚信法案》规定允许为农村项目预留一定比例的签证。由于投资者被可能被乡村地区、城市高失业率地区和基建项目处理时间更快以及投资额更低所吸引，他们很可能直接进入这一类别。整个行业都大吃一惊！
预测
对于《改革与诚信法案》之间的申请案，美国公民及移民服务局可能要延迟3到4年。现在农村申请案的裁决速度如闪电般快。一些项目，比如涉及太阳能的项目，已经显示出了独特的吸引力，而其它经过验证的项目（比如酒店）对投资者来说保持了它们的价值。我们的预测是：2024年对农村项目的需求将持续下去。
在2023年10月提供关于维持和再投资问题的指导时，美国公民及移民服务局只是部分回答了困惑的行业关于维持EB-5投资的模糊要求，包括它们被授权投资的期限。由于EB-5新法案《改革与诚信法案》取消了EB-5申请人必须在有条件绿卡期间维持投资的要求，因此新法投资人只需维持投资至少两年即可，这个变化使得投资人不再因为一些无法控制（如签证排期等）的原因，需要维持长达数年的投资。
对于《改革与诚信法案》之前的投资者来说，《改革与诚信法案》是否也会在2024年让再投资成为过去式呢？
预测
尽管对于《改革与诚信法案》之前的投资者来说，取消再投资是受到欢迎的，但是美国公民及移民服务局也不太可能回到老路上。
然而，该机构应该在2024年就这些问题提出进一步的指导意见，并且应该大声疾呼需要进行此类改革。对于《改革与诚信法案》之前的投资者，再投资的最终决定对于明确他们的需求是至关重要的。
这将减少申请者因错过最后期限或无法支付所需款项而被拒绝的机会。希望今年业界的强烈反应能引发这样的交流。
在《改革与诚信法案》颁布后的几天里，大量的区域中心涌现出来，在令人垂涎的农村和其他高失业率地区为该行业提供了无数的EB-5项目开发机会。
根据美国公民及移民服务局的数据，截至2023年4月4日，批准的区域中心数量为640个。虽然这个数字没有2015-2019年（区域中心的数量在700到800之间）那么大，但这一增长表明越来越多的区域中心正在利用《改革与诚信法案》提供的好处。
预测
我们预计这一领域将保持强劲。随着现有的“租赁”区域中心意识到《改革与诚信法案》的责任范围，租赁成本将推动项目申请自己的区域中心。
事实上，考虑到行业的健康状况和坚实的增长前景，区域中心很有可能达到2015-2019年达到的数字，甚至超过它们。
当你考虑到中国和印度等国家投资者大量积压的申请，对农村类别的兴趣增强，以及投资者越来越需要专业人士来运输和管理EB-5项目的资金，而不是直接执行这些职责时，今年区域中心的前景确实是乐观的。
美国公民及移民服务局在1月11日举行的听证会上表现平平，听证会允许与会者发表意见，但没有回应具体的询问。
考虑到拟议增加的费用包括I526/I-526E表格的11,160美元（比目前的3,675美元增加了204%）和I-956和I-956F表格的47,695美元（从17,795美元增加了168%），缺乏对这些问题的具体说明是非常令人失望的。
事实上，很多问题——比如区域中心是否希望重新认证或对结构或地理范围进行简单的修改——将被迫支付新的47,695美元的I-956费用——仍然不明确，美国移民局仍然没有就这件事传达其决定。
那么，行业在收费方面应该抱有什么样的期待呢？
预测
在这个关键时刻，我们怀疑美国公民及移民服务局将采纳提案中提到的涨价，特别是在有消息称该机构向白宫提交了最终费用时间表之后。
支持这种情况的另一个因素是，美国公民及移民服务局最近由于通货膨胀提高了加急处理费，这表明这种经济现象可能会影响EB-5流程的财务方面，虽然拜登政府在一定程度上限制了加急处理费，但仍然不够低。
换句话说，涨价很可能会实施。所以，面对现实吧。
在2021年6月30日至2022年5月（开创性的《改革与诚信法案》生效后60天）区域中心计划到期后的一段时间内，区域中心仍在从业务匮乏中恢复过来，但在2023年，区域中心面临着一个特别令人困惑的障碍：美国公民及移民服务局要求向EB-5诚信基金捐款。
美国公民及移民服务局开始将向每个指定的区域中心收取年费作为EB-5诚信基金的储备。根据新法的要求，投资人数超过20人的区域中心，费用为2万美元/年；投资人数少于20人的则为1万美元/年。
虽然美国公民及移民服务局在一封信中最终解决了与诚信基金有关的一些问题的混淆，但信件中的措辞，如“区域中心不合规对相关投资者的潜在影响将根据具体情况进行评估”，并没有打消人们的疑虑。
如果一个区域中心犯了一个错误，比如延迟支付费用（或者就此而言，根本不支付费用），这种模糊的沟通可能会对区域中心的项目产生有害的影响。
预测
不幸的是，美国公民及移民服务局的诚信基金捐款指令似乎不会改变，只不过该机构在这个问题上的进一步澄清可能会在新的一年出现，尤其是关于区域中心必须交付年费的日期。
这意味着，区域中心将不得不忍气吞声。由于美国公民及移民服务局依靠收费来维持运作，毫无疑问，该机构将通过诚信基金维持其运作，而且这些金额不太可能减少。
去年，大量的补件要求、拒签意向通知和直接拒绝申请席卷了EB-5行业。这是新冠肺炎疫情引发的“大辞职”现象导致的结果。
来自美国公民及移民服务局的这些坏消息很可能是由无能和糟糕的人力资源共同造成的，因为重要的裁决人员的职位由不合格的员工填补，这些员工没有接受过评估财务或法律信息的培训。
此外，侧重于更严格的审查做法反映在对相对不重要的申请细节的进一步关注，这使得申请进一步复杂化，出现了延误和其它问题。人手不足、申请案堆积如山，美国公民及移民服务局在2023年似乎进入了一个更严苛的裁决时代。
预测
尽管该机构倾向于要求提供额外的信息，但一些专家已经指出了改进的地方，包括美国公民及移民服务局可能会招聘更多训练有素的审查人员。
虽然增加人手不一定更好，但至少可以减轻现有人员的工作负担。反过来，这可能导致更少或更短的延迟，以及补件要求，拒签意向通知，以及拒签量的下降。
《改革与诚信法案》前后申请处理方式的差异与来自中国和印度投资者的申请量积是导致2023年EB-5批准延迟的主要因素。
美国公民及移民服务局的工作效率一直备受诟病。
与此同时，美国公民及移民服务局令人讨厌的人员配置效率低下，使投资者的申请受制于工作负担过度、训练不足的审查人员，审查人员人数稀少，在细节问题上纠缠不休，从而拖累了整个过程。
这个体系可以修复吗？
预测
答案是肯定的，但彻底的纠正不会在2024年发生，也不会很快发生。
短期内，积压的申请案将继续成为该行业的沉重负担，不过潜在的人手增加和对审查人员的更好培训可能有助于缓解这一问题。
然而，就目前而言，人们预计2024年的延期将和2023年一样繁重，而且随着印度和中国等积压国家的申请案不断涌入，延期将一如既往地令人沮丧。
另一个不受欢迎消息的则是由参议员Kevin Cramer和John Hickenlooper 让一年前搁浅于国会的Eagle法案死灰复燃。
由加州民主党众议员Zoe Lofgren提出的这一提案，就像最新一期的提案一样，将取消每个国家就业移民的上限。这种情况将对该行业产生巨大的有害影响，因为来自中国和印度）（两个最大的EB-5市场）的申请人将被集中在一条无尽的队伍的前面，从而将其它国家的申请人拒之门外。
因此，尽管这项法案有过失败的先例，但它得到了两党支持，再加上支持者众多，这项法案威胁很大。
预测
EB-5从业者可能会松一口气，因为参议员们试图复活Eagle法案的尝试将会失败。
最近的历史表明，无论做出多少调整，EB-5行业都无法获得足够的批准投票，而EB-5行业在上述游说努力方面的成功证明了其在有效立法改革方面的影响力。
由于这些和那些原因，人们预计Eagle法案将再次无法成为法律。当然，这样的事态发展不会阻止该法案在未来抬头，但这是一个行业现在不需要担心的问题。
2023年，另一个激起EB-5投资者好奇心的消息是，美国最高法院将重新评估40年前制定的“谢弗林尊让原则”。法院认为，当国会立法中存在含糊表述或规则空白时，就意味着对负责实施该法律的行政机构进行了授权，允许其制定立法性规则来解释法条含义；这种立法性规则具有压倒性分量，法院应当予以尊让，除非它是专断、反复无常或明显违法的。
如果法院推翻了这一决定，整个EB-5行业都将感受到其影响，因为美国公民及移民服务局将发现自己在其规则制定方面处于防御模式——这种情况可能会看到大量关于语义的诉讼案。
美国公民及移民服务局将发现自己在执行和解释条款与指导意见时没有话语权。
预测
毫无疑问，谢弗林尊让原则最终会被最高法院否决，因为最高法院在这件事上有政治利害关系，部分原因是共和党和民主党在监管问题上的立场不同，民主党认为这种机构监管是防止滥用的必要条件。
共和党总统任命的法官是民主党总统任命的法官的数量两倍多，最高法院可能会倾向于让谢弗林尊让原则成为过去。
这可能会使美国公民及移民服务局未来的决定面临被从业者和投资者质疑的风险。
